冰晶石又名六氟合鋁酸鈉或氟化鋁鈉，分子式為Na3AlF6，白色細(xì)小的結(jié)晶體，無(wú)氣味，溶解度比天然冰晶石大，比重為3，硬度2~3，熔點(diǎn)1009攝氏度，易吸水受潮。冰晶石主要用作鋁電解的助熔劑，橡膠、砂輪的耐磨填充劑，搪瓷乳白劑，玻璃遮光劑和金屬熔劑，農(nóng)作物的殺蟲(chóng)劑等。Hall—Heroult法是用冰晶石為基的氟化物熔體作溶劑的以生產(chǎn)金屬鋁的方法，迄今為止還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)另一種化合物可以代替冰晶石的。這是因?yàn)楸四軌蛉芙庋趸X以外還具有其它一些不可缺少的性質(zhì)，如不含比鋁更正電性的元素，穩(wěn)定性好，在一般條件下不分解、不揮發(fā)、不潮解，熔點(diǎn)高于鋁，導(dǎo)電性好，節(jié)約電量等?？梢哉f(shuō)，如果沒(méi)有冰晶石，全世界也許就沒(méi)有如此大規(guī)模的鋁工業(yè)，價(jià)格也就沒(méi)有這么低，應(yīng)用也就沒(méi)有這么廣泛。格陵蘭西海岸是冰晶石的主要產(chǎn)地，此礦于1987年開(kāi)采完畢。現(xiàn)時(shí)多以螢石人工合成氟鋁酸鈉六氟鋁酸鈉供工業(yè)使用。西班牙、俄羅斯和美國(guó)也有產(chǎn)出。
冰晶石是制鋁行業(yè)的助熔劑，氧化鋁會(huì)溶解在冰晶石中，好像溶液一樣。就像食鹽溶于水是一個(gè)道理,冰晶石是溶劑,而氧化鋁是溶質(zhì).氧化鋁的的電解不是是真正意義上的“熔融電解”,其實(shí),熔融的是冰晶石,氧化鋁只是分散質(zhì),分散于液態(tài)的冰晶石中而已,熔液中的陰離子是復(fù)雜的原子團(tuán),并非簡(jiǎn)單氧離子.冰晶石作溶劑,將氧化鋁溶解,然后電解.冰晶石在這里起了關(guān)鍵作用,它解決了氧化鋁熔點(diǎn)高（達(dá)2050℃）、又不導(dǎo)電、無(wú)法單獨(dú)電解的困難.氧化鋁溶入冰晶石之后就可以在的溫度（940980℃）下進(jìn)行電解.溶解，比熔化容易得多，自然熔點(diǎn)就降低了?？梢哉f(shuō)，如果沒(méi)有冰晶石，全世界也許就沒(méi)有如此大規(guī)模的鋁工業(yè)，價(jià)格也就沒(méi)有這么低，應(yīng)用也就沒(méi)有這么廣泛。二、電解鋁一定要用冰晶石的原因?yàn)椋?、冰晶石不含比鋁更正電性的元素，穩(wěn)定性好，在一般條件下不分解、不揮發(fā)、不潮解，熔點(diǎn)高于鋁，導(dǎo)電性好，節(jié)約電量等。2、在電解溫度下，冰晶石—氧化鋁熔液的密度比鋁液密度要小10%，故電解出來(lái)的鋁液能沉積在電解液下面的陰極上，這樣可減少鋁的氧化損失，又大大簡(jiǎn)化了鋁電解槽的結(jié)構(gòu)；3、能較好地溶解氧化鋁，并且所構(gòu)成的熔體可在純冰晶石熔點(diǎn)以下進(jìn)行電解；并且流動(dòng)性較好。
